Другая реальность...

Вчера решила постирать белого плюшевого мишку... Уж очень он посерел за полгода нашего отсутствия. :-(
Сначала была идея засунуть его в стиральную машину, но потом я вспомнила о том, что все вещи подвергнутые
машинной стирке ждет судьба быть не только постиранными, но и зверским образом отжатыми, поэтому пришлось
брать все в свои руки в самом что ни на есть прямом смысле… И вот он, мой чудный белый мишка – мокрый и
облезлый, сидит печально и трогательно на тазике в ванной и сохнет… Этакий плюшевый крякозябрик… :-)

Здравствуй, мой электронный друг! Позабытый и позаброшенный….
Итак, возвращение на родину состоялось (довольно давно, надо
отметить – уже месяц назад как состоялось.) Нельзя сказать,
что жизнь разделилась на «до и после», да и вообще «привычка
свыше нам дана», так что после двухнедельной жесткой акклиматизации
возвращение в любимый город можно назвать окончательным не только
применимо к нашей телесной оболочке, но и к душевной составляющей
оной… Пребывание в Америке кажется приятным сном, который слегка
стирается из памяти, и с каждым днем все больше и больше… А жалко…

К слову сказать, возвращение проходило не совсем гладко… Во-первых,
самолет с Чикаго на Варшаву запаздывал, причем хорошо так запаздывал.
И посему мы не успевали на рейс Варшава - Санкт-Петербург. Ожидание
«праздника» (читай – целого дня на халяву в гостинице столицы
дружественного нам государства) оказалось напрасным, наш полет
в Санкт-Петербург состоялся в тот же день, правда, багаж летел
отдельно, что заставило меня изрядно поволноваться. Ведь, как
говориться, все, «что нажито непосильным трудом»... :-) Прилет на родину
был довольно знаковым, и задержанный на сутки багаж помог нашей
скорейшей адаптации… Единственный вопрос по заполнению заявления
на потерянные чемоданы, почему-то привел сотрудницу Пулковского
аэропорта в неописуемую ярость. Узнаем родную хамоватую Россию…
Потом с нас зачем-то потребовали информацию по весовым характеристикам
нашей ручной клади. К сожалению (к счастью, к неудовольствию работников
аэропорта – нужное подчеркнуть), я оказалась вовсе не измерительным
прибором и на взгляд оценить массу пакетов с Микки Маусами не смогла.
Тогда нам предложили взвесить наши плюшевые ценности на неких
забаррикадированных чужими чемоданами весах. Так как желания
разгребать чей-то довольно тяжеловесный скарб не нашлось, как,
впрочем, и работников готовых нам помочь с решением этой нелегкой
задачи, то подоспевший из прекрасного далека «Михалыч» дал добро
не указывать вес нашей ручной клади… Аллилуйя!!!

Багаж мы все-таки получили, правда, через два дня. И мой папа
геройски предоставил себя и свое транспортное средство для
двойной поездки в Пулково.
Честно говоря, первое, что бросилось в глаза по прилету, так
это дороги – без разметок, без указателей – просто бои без правил
какие-то. Какой русский не любит быстрой езды бессмысленной и
беспощадной. :-)

В первые дни «порадовали» водители такси… Один, на мою робкую
попытку пристегнуться, смерил меня подозрительным взглядом и
сказал потрясающую по глубине смысла фразу: «Не надо… Надо
доверять водителю!» А я то дурочка исключительно из вредности
ремень пристегиваю… :-) Но зато в остальном -
все родное, до боли знакомое и любимое. Так что, здравствуй, Родина!!!

Недавно видела за окном колибри. Простим мне издержки плохого зрения, но вначале я приняла ее
за насекомое, и даже слегка испугалась за нашу безопасность, при условии, что придется встретиться
с подобным крылатым монстром. :-) Правда, потом рассмотрела в этом существе птицу и сразу бросилась
искать в Интернете, можно ли встретить колибри в Мичигане. Почему-то, еще со школьной скамьи, я
была уверена, что эти крошки живут только в тропических широтах… Оказалось, что они обитают в
Южной и Северной Америке, вплоть до Аляски. Никогда их раньше вживую не видела. Какие же они
все-таки крохотные и крылышками машут быстро-быстро… Когда увидела ее во второй раз, хотела
заснять на видео. Как же будут меня ждать!!! Пока бегала, колибри уже и след простыл…:-(
Буду караулить.

В субботу мы вернулись из нашей замечательной поездки в Волшебный мир Диснея.
Описать эти каникулы просто невозможно! Это такой заряд положительных эмоций и
впечатлений, которые просто нереально полноценно разделить с теми, кто там не был.
Но я все-таки попробую.
Вылетали мы как всегда из Флинта. Разница была только в том, что это был чуть ли
не единственный прямой рейс от нас, то есть за 2,5 часа нас домчали без пересадок
прямо в аэропорт города Орландо. Так как наш новый бардовый чемодан был основательно
забит необходимыми и не очень вещами, то взять такси казалось вполне разумным решением.
Тем более, что конкретно до нашего отеля автобуса мы не нашли.
Наш отель находился недалеко от даунтауна Диснея, так что за вечерние развлечения мы
не переживали. Номер нам дали на первом этаже, что нас вполне устроило, учитывая
близость к бассейну. Перекусив в ближайшем Макдоналдсе, мы решили первый день посвятить
изучению даунтауна, и просто позагорать у бассейна. Принимать солнечные ванны удавалось
недолго, так как начал накрапывать дождь, что нас несколько расстроило. Но последующие
6 дней отдыха погода не давала нам повода пожаловаться на нее, ибо было солнечно и жарко.
Дождь быстро закончился, но мы уже «навострили лыжи» в сторону центра города. Там находился
Market Place и Pleasure Island. Пока мы шли туда (это где-то 10 минут прогулочным шагом)
нас атаковала стайка маленьких ящерок, которых, казалось, было просто огромное количество,
и поначалу они немного пугали меня своими суицидальными наклонностями, бросаясь перебегать
тропинку, по которой мы шли, прямо перед нашими ногами. К концу второго дня я смирилась с
их существованием. :-) Рядом с соседним отелем был пруд, в котором оказалось большое количество
черепах, очевидно голодных, ибо, завидев людей и подчиняясь условному рефлексу, они начинали
подплывать к ним в ожидании еды. Затем, мы встретили пару белок, и маленького кролика, так
что за первый день мы познакомились практически со всеми обитателями животного мира,
населяющими Дисней.
В даунтауне было практически все, что нужно туристу: огромное количество сувенирных
магазинчиков (Market Place), кафе, ресторанов, дискотеки, кинотеатр и цирк (Pleasure Island).
Везде были динамики и играла разная музыка, народ поглощал мороженое и скупал Микки Маусов.
Вечером все здания освещались разноцветными огоньками, музыка становилась громче, толпа
наряднее. В наш первый день мы решили потанцевать. Pleasure Island предлагал нам на выбор
несколько вариантов: дискотека 80-х, дискотеки в стилях поп, хип-хоп, R&B, rock-&roll и пр.
Мы купили билеты на диско 80-х и просто замечательно провели время, попивая коктейли, танцуя
и смотря клипы на большом экране.
На следующий день мы начали посещение парков. К слову сказать, в Диснейленде 4 тематических
парка и 2 водных. Все они находятся в разных местах, но от отелей идут бесплатные автобусы,
так что вполне можно обойтись без машины на прокат. К тому же это намного удобнее: не надо
переживать, как доехать, где припарковаться, да и платить за удовольствие прокатиться на
большой белой машине с мощным мотором (читай: автобусе) нет никакой необходимости…
Во все парки нужно покупать на входе билеты, можно купить билет сразу на несколько дней от 2 до
10, и в течение этого времени посещать любые понравившиеся парки. Можно доплатить за
дополнительную услугу Hopper, и в течение дня перемещаться по разным паркам – но это
для сверх активных туристов, ибо в каждом парке столько аттракционов и развлечений, что
одного дня едва хватает обойти и посетить их все.

Сначала мы побывали в MGM-Studios. Постараюсь рассказать о наиболее понравившихся нам
аттракционах, ибо писать обо всех, все равно, что переписывать хорошего объема книгу.
Как можно понять из названия, первый, посещенный нами парк, был посвящен съемкам и всему,
что с ними связано. В начале мы побывали на театрализованном представлении по мотивам фильма
«Приключения Индианы Джонса». Это было исключительно интересно: показывали съемки нескольких
сцен фильма в разных декорациях. Были погони, драки, взрывы, перестрелки, добровольцы-массовики
из зала, настоящий вертолет. В общем, мы сидели, затаив дыхание все 30 минут представления.
Потом было путешествие в мир «Звездных воинов», и мы летали по галактике под руководством
дружелюбного робота из этого культового фильма.
В павильоне Muppet Show показывали 3-D кино, которое нужно смотреть в специальных очках.
В течение фильма, нас пару раз обрызгали водой и просто очаровали героями из этого некогда
шедшего и на российских экранах кукольного представления.
Очень интересно было сходить на шоу каскадеров. Где на большой сцене/ съемочной площадке
нам показывали чудеса водительского мастерства и многие трюки, которые используются при
съемках фильмов.
Еще было очень красочное музыкальное костюмированное шоу с героями мультфильма «Красавица и
чудовище» с просто очаровательным чудовищем, песнями и танцами – этакий бродвейский мюзикл
в миниатюре.
Потом мы отстояли очередь на Rock-&-Roller Coaster, который оказался аттракционом, достойным
по уровню эмоций американских горок. На просто невероятной скорости, ты мчишься по темному
туннелю под музыку Aerosmith, вокруг тебя мерцают музыкальные инструменты и нотные знаки,
тебя крутят, переворачивают, резко поворачивают. В общем, выходишь оттуда в полном ошеломлении.
У меня, перед тем как сесть в наш вагончик были большие сомнения по поводу сохранности содержимого
моей пляжной сумки, так как она не имела никакой застежки и я переживала, что во время
переворота я потеряю все свои ценные и не очень вещи. Но, мне объяснили, что ничего страшного
ни со мной ни с сумкой не случится, так и произошло – мы мчались на такой скорости, что все
мои вещи остались при мне. :-)
Моей главной миссией в Диснейленде было сфотографироваться со всеми диснеевскими мультяшными
героями, которых удастся найти. Поэтому, я предложила Олегу постоять в очереди, чтобы
запечатлеться на пленке с Дональдом, Чипом и Дейлом, Микки Маусом и некоторыми другими.
Вот вроде и понимаешь, что это просто люди в меховых костюмах, но все равно стоишь и ждешь,
чтобы потом разглядывать свои счастливые глаза на фотографии. :-)
Вечером, у нас осталось еще немного сил, и мы, дойдя до центра города, немного посидели в баре,
попили вина и отправились спать, так как на танцы сил уже не осталось.

Второй день мы посвятили парку Epcot. В этом парке находятся павильоны разных стран: Мексики,
Китая, Германии, Франции, Италии, Японии, США и пр., а также аттракционы, в основном
посвященные научной тематике, но от этого не являющиеся менее интересными ни для детей,
ни и для взрослых.
Здесь мы прошли тренинг для полета на Марс, прокатились на поезде сквозь века, посетили
огромный аквариум с большим количеством различных рыбок, в том числе и дельфинов. Одним
из самых захватывающих аттракционов была имитация полета над землей. На самом деле все
ландшафты, показывают на экране, а тебя всего лишь поднимают перед ним в специальных сиденьях,
но ощущения просто поразительно реальные: мы пролетали над горами, в которых пахло настоящей
сосной, потом над мандариновой плантацией, с обалденным запахом фруктов, витающим в воздухе,
над солеными водами океана, над ночным Нью-Йорком – это так красиво и так потрясающе
по-настоящему… Правда, здесь была одна из самых больших очередей во всем парке – 1 час 15 мин.
Также было очень интересное и познавательное путешествие в эру динозавров, где все было
очень реалистично оформлено и даже немного страшновато, особенно когда на тебя рычат
огромные доисторические монстры.
После всех аттракционов мы отправились гулять по павильонам разных стран. Откровенно говоря,
к тому времени мы уже основательно проголодались, поэтому, посетив Мексику, решили вернуться
к остальным странам чуть позже и стали искать Японию и наши любимые суши, ибо в каждом
павильоне помимо воссозданной в зданиях и сувенирных магазинчиках атмосферы той или иной
страны, были еще и рестораны с соответствующей кухней. Честно говоря, наша патологическая
любовь к суши и зеленому чаю рано или поздно должна привести нас в настоящую Японию,
во что мы искренне верим.
Потом, были павильоны Америки, где нам поведали об истории создания этой страны, Китая,
где мы посмотрели фильм на больших экранах расположенных вокруг нас, прокатились на корабля
викингов по подземной речке в Норвегии, прошлись по улочкам Италии, послушали музыку в
немецком павильоне… С наступлением сумерек по периметру озера в центре парка зажглись
несколько десятков ярких факелов.
В 9 часов был фейерверк: невероятно красивый и красочный, с элементами лазерного шоу и
вспыхивающими огнями, в сопровождении завораживающих мелодий. Салют был над озером, и
ближе к концу представления на середину озера выплыла фигура земного шара со светящимися
на ней странами и освещаемая яркими огнями фейерверка. Завершающим аккордом был самый
мощный и потрясающий взрыв огней салюта в воздухе… Потом над парком полетела медленная
и очень красивая песня, которая навевала романтическое и несколько сентиментальное настроение
и совсем не хотелось, чтобы этот день подходил к концу. :-)
Приехали обратно мы только в 11 часов, поэтому ни о каких прогулках речь не шла, мы
быстренько помылись и заснули как убитые.

( Фотографии )

( И снова мы... )

На третий день мы запланировали Animal Kingdom. Основной тематикой этого парка,
как ясно из названия, являются животные. Парк очень зеленый, когда идешь по нему, создается
впечатление, что ты в настоящих тропических лесах или джунглях… Символ парка -
огромное дерево жизни, на стволе которого вырезаны всевозможные представители животного
мира, а в ветвях сидят разные птицы. В самом дереве устроен 3-D кинотеатр, где нам поведали
о том, как тяжело быть насекомым, которое люди норовят прихлопнуть, побрызгать каким-нибудь
химикатом и пр. и пр. Один разок какой-то не слишком вежливый жук решил испортить воздух и
честно говоря, запах, о котором позаботились устроители шоу, нельзя было назвать приятным,
правда, он быстро испарился… :-)
Затем мы побывали на рафтинге, на который мы долго стояли в очереди, в итоге нас прокатили
на резиновой лодке и облили водой… Я, учитывая жару, была не против этого приключения, но вот
Олег, на долю штанов которого в нашей лодке достался самый большой объем водных ресурсов, не
выразил особого удовольствия от речной прогулки. :-)
Потом посетили шоу с участием пернатых актеров: большого черного ворона, очаровательного какаду,
орла и еще многих других. Было весело, иногда кого-нибудь из зала просили поучаствовать и тогда
птицы подлетали к этим добровольцам и садились к ним на плечо или руку. Ворон показывал чудеса
сообразительности, и, забрав у одного отчаянного парнишки доллар, принес и положил его в
карман ведущей, но потом, правда, вернул его обратно владельцу, которому тут же в шутку
предложили попробовать этот трюк с двадцатидолларовой купюрой.
Весь парк разделен на зоны по темам. Например, в Азии можно созерцать развалины древнего индийского
города, животные, обитающие в Китае и Индии, а также бамбуковые заросли, так что все выглядит
более чем натурально. В Африке мы посетили сафари. Нас посадили в автобус и повезли по саванне.
Все животные разгуливали на свободе и некоторые подходили совсем близко к нашему тарахтящему
транспорту, так что можно было их сфотографировать и заснять на пленку. Мы видели жирафа,
слонов, крокодила, фламинго и многих других… И это не было похоже на замученных облезлых
существ из наших зоопарков. :-) К слову сказать, в нашем автобусе ехала многочисленная семья из
Италии. Mama mia! Такого количества шума, криков и разнообразного выражения собственных эмоций
я давно не видела и не слышала. Честно говоря, я не только боялась за сохранность моих "перепонных
барабанок", но и за удачные съемки, так как весь этот ор мог испугать даже тугих на ухо животных...
Особенно бурные восторги достались на долю зебры, а многоголосые крики "Zebra, zebra" долгим
эхом раздавались в моих ушах. :-)
День был изнуряюще жарким, мы покупали столько воды, что предполагалось, что в какой-то момент
организм не выдержит, и мы лопнем. Людей в этом парке гуляло очень много, и очереди были иногда
просто огромными.
Следующий аттракцион я бы назвала одним из самых лучших из всех парков: Expedition Everest. В парке
построена гора Эверест, настолько натурально выглядящая, что издалека ее можно принять за
настоящую. И в этой горе проложены рельсы, по которым бегает вагончик, причем бегает как по
самой горе, так и по различным пещерам, иногда погружая тебя в полную темноту. В одной из пещер
тебя поджидает ревущий снежный человек и угрожающе покачиваясь, обещает всем своим видом прыгнуть
прямо на тебя. Ах, да забыла самое главное… скорость и траектория не дают расслабится ни на минуту.
И визжат все от мала до велика, ибо это вам не шутки по Эвересту разъезжать! :-)Забавно было потом
смотреть на свой вид на фотографиях, которые делали пока ты катался. Видок у нас был, прямо скажу,
впечатляющий.:-)

К слову об очередях… Народу в парках, как можно догадаться, просто невозможно огромное количество,
поэтому очереди создаются практически везде и занимают по времени от 10 минут до 2 часов в
зависимости от популярности аттракциона. Нам везло, и мы в основном умудрялись проскочить
менее чем за полчаса. Но, даже, несмотря на очередь, впечатления от Диснейленда нисколько не
страдает. Кроме того, в парках все очень неплохо продумано. Например, практически все очереди
стоят не на улице, а в помещении, где можно сесть и довольно прохладно, а если ты стоишь на
улице, то обычно под навесом и под потолком есть вентиляторы. Что еще понравилось, так это то,
что пока ты продвигаешься в потоке обычно можно разглядывать всякие интересные экспонаты по теме
аттракциона, или смотреть какое-нибудь «разогревающее» шоу на установленных в зале мониторах,
или слушать правила поведения на данном аттракционе…

Вернемся к Animal Kingdom. Этот парк закрывался раньше всех, видимо, чтобы не слишком утомлять
животных. В шесть часов на дорожках парка прошел заключительный парад, с участием героев диснеевских
мультфильмов: Дональда, Микки и Минни Маусов, Гуфи и многих многих других.
Это был, наверное, самый утомительный из всех дней. Возможно из-за жары, и потому что большинство
развлечений были под открытым небом и ярким солнцем. Мы попали в самый жаркий месяц во Флориде:
средняя температура 33 градуса. В гостинице первым делом побежали на перегонки принимать душ,
а вечером дали себе возможность немного отдохнуть от отдыха и просто посмотреть телевизор.

Последний парк – Magic Kingdom. Он больше других ориентирован на маленьких детей, но это
ничуть не помешало двум большим детям повеселиться от души. :-)
Мы побывали в логове Джека Воробья из «Пиратов Карибского моря» - где атмосфера пиратского
острова воссоздана до самых, казалось бы, незначительных мелочей. Покатались в горшочке с
медом по стране Вини Пуха. Полетали на сказочном корабле по стране грез Питера Пена. Проехались
по железной дороге на Диком западе, где нам поведали историю про братца Кролика и братца Лиса,
на аттракционе Splash Mountain, где нас опять обрызгали, правда, но на этот раз по берегам были
очень красивые декорации, поэтому Олежа не сильно возмущался. :-)
В этом парке тоже показывали 3-D кино. Оно настолько нам понравилось, что мы ходили на него
два раза. Это была анимация с участием многих известных персонажей Диснея, и, наконец-то, вместо
скунсов и испускающих невкусные запахи жуков, пахло свежей сдобой и фруктами. Правда, нам также
достались брызги от ведра воды вылитого на Дональда Дака.
В этом парке было фантастически красиво. Милые цветные домики, главный диснеевский замок, кусты
в виде фигурок диснеевских героев, клумбы с замечательно яркими цветами, карусели – настоящая
сказка из которой ну никак не хочется возвращаться.
Также мы посетили Tomorrow Land, где находятся различные аттракционы, посвященные космосу, космическим
пришельцам и иже с ними. Там мы были запущены в космическое пространство и бороздили просторы
звездного неба на очередном скоростном космическом поезде…

К четвертому дню мы узнали все хитрости, которые есть в запасе у Диснейленда, а также наконец-то
познакомились с системой Fast Pass. В каждом парке есть наиболее посещаемые аттракционы, и чтобы
немного распределить потоки желающих попасть на них во времени, придумали систему, по которой ты
можешь получить талончик с указанием часа в течение которого, ты можешь подойти к аттракциону и пройти
не со всей очередью, а намного быстрее. Так что, ты вроде как в очереди, но имеешь право все это время
не стоять в ней, а ходить по парку и посещать другие интересные места. В первые дни нашего присутствия
в парке, мы не знали об этой системе, поэтому проходящие по системе Fast Pass, быстрее нас, честно
стоящих в очереди, вызывали глухое недовольство. В начале мы думали, что за эти билеты
дополнительно платят. Но потом мы научились, и в последний день практически не стояли ни в одной
очереди больше 30 минут.

Вечером в парке проходили спектро-парад и фейерверк. Это было очередное грандиозное представление.
Сначала по парку проехали и прошли герои мультфильмов все в разноцветных лампочках сияющих в
темноте, а потом начался шедевр под названием Wishes. Это была настоящая сказка, рассказанная в небе о
том, как мечты человека становятся реальностью и превращают жизнь в праздник. Огни фейерверка смотрелись
сказочно красиво, а в самом конце золотой дождь окутал все небо вокруг замка. Это невозможно
передать словами, но это было невероятно-волшебно-потрясающее зрелище!

Следующий день мы дали себе передышку от парков, и остались в отеле. Наконец-то выспались, повалялись
у бассейна, закупились сувенирами, купили билеты на 21.00 в цирк. Вечером у нас была насыщенная программа.
Мы ужинали в ресторане «Планета Голливуд», который располагался в огромном шаре, и занимал три этажа
со множеством экранов, ди-джеем и веселой музыкой. Вкусная еда и бутылка вина составили нам приятную
компанию. Потом мы пошли в цирк – для описания которого можно найти только одно слово «фантастика»! Зрители
были просто заворожены этим зрелищем. Нам показали не просто цирковое представление с разрозненными
выступлениями, это было настоящее целостное шоу с потрясающим музыкальным сопровождением, неподвластными
пониманию простого смертного номерами, красочными костюмами…уф… Я сбила ладони, аплодируя артистам…
Потом была дискотека. На этот раз мы (точнее говоря, я) выбрали поп-музыку. Правда, в зале толпилось столько
народа, что танцевать, как и, впрочем, вообще продвигаться в любом направлении, кроме как вверх, было
крайне затруднительно. Так что долго мы не продержались. :-) Годы уже не те…:-)

Теперь настала очередь водного парка Blizzard Beach (Заснеженный пляж). В этом парке все водные горки
были оформлены и замаскированы под трассы на горнолыжном курорте. Так что, можно сказать, что мы этим
посещением убили двух зайцев… (да простят меня эти длинноухие существа :-)). На самые высокие горки
можно было подняться либо по лестницам, либо на подъемнике, мы испробовали оба варианта. Так как за
предыдущие дни мы подустали от очередей, то здесь мы прокатились только на четырех горках, а все
остальное время гуляли, загорали, мазали друг друга кремом от загара и чувствовали себя самыми
счастливыми людьми на свете. Главной целью, было посетить самую страшную водную горку, я бы даже
сказала гору. Это самая высокая и самая скоростная трасса, то есть горка в США. Она практически
вертикально-отвесная, и ты мчишься со скоростью 55 миль в час, что соответствует 88 км/ч… Да-да-да…
До сих пор не знаю, как Олегу удалось затащить меня на нее! Все остальные горки после этой были
детскими игрушками. Вокруг парка есть искусственная река с довольно спокойным течением, где надо
вылавливать надувной круг с нарисованными на нем снежинками (все по теме парка), а потом можно
лечь/сесть на него и, не торопясь загорать и расслабляться пока тебя не польют водой откуда-нибудь
сверху, дабы не заснул. :-)
Вечер мы провели за сборами чемодана, и прогулкой по ночному Даун-тауну. Эта неделя пролетела так быстро,
что мы даже не успели понять, что это был наш отпуск. Но из всех наших поездок эта займет одно из
самых прочных мест в наших сердцах, потому что не каждый день можно вернуться в Детство…

( Это стоит увидеть... )

( И еще раз... )

Ну не понимаю я американцев! Не понимаю! Объясните мне фразу из рекламы средства
для похудения: «Any diet that lets me eat chocolate every day it’s a diet for me»?!
Где логика?! Где разум?! Когда я слышу этот перл по телевизору в очередной раз,
мне хочется найти эту девушку и узнать, какое именно количество шоколада предполагается
есть каждый день, чтобы сбросить 40 фунтов!? И возможно ли по этой диете есть еще
что-либо кроме?
На самом деле в рекламе предлагают заплатить за некий сбалансированный по всем параметрам
набор блюд дневного рациона, включающий завтрак, обед и ужин, доставляемый прямо к вам на
стол. И, конечно же, на десерт вам предложат не настоящий шоколад, а какой-нибудь соевый
заменитель. Но сам подход, постулируемый в этом шедевре рекламного искусства, к решению
проблемы потери лишнего веса, откровенно говоря, более чем сомнителен! Не то чтобы я озабочена
своим весом, но слушать каждый день этот бред и наконец-то не отреагировать, простите, не в силах!
Ну, вот… опять началось…:-( Пойду, переключу канал…

Было очень приятно и немного грустно от того, что это всего лишь голоса
и письма из «заокеанского далека». Однозначно хотелось более «материального»
присутствия друзей на моем дне рождения! Ну и подарки, конечно… :-) :-):-)(Шутка).
С нетерпением жду нашей встречи.
Ваша Айриш.

Вчера прошла очередная гроза. Вообще говоря, это природное явление стало неотъемлемой
частью нашей жизни еще с ранней весны. Поэтому наша «любовь» к грозе в начале марта,
плавно перетекла в еще более глубокие чувства к маю, а в июле достигла своего апогея.
Практически каждую неделю, не смотря на адскую жару в 34 градуса, а, возможно, и благодаря
этому пеклу, мы становимся свидетелями очередного светопреставления, сопровождающегося
раскатами грома, молниями, освещающими все окружающие нас предметы с интенсивностью достойной
солнечного света, а также шквальным ветром, пригибающим деревья к земле-матушке и ливнеобразными
дождями, делающими невозможным перемещение практически никаким способом. И «плывут» неуклюже
пешеходы по лужам… И вода по асфальту рекой…



Вчера вечером мы решили прогуляться. Вооружившись зонтом, мы вышли на променад. Небо было
относительно ясным, и мы надеялись, что нам удастся проскочить между дождями. Дойдя до очередного
перекрестка, и бросив взгляд на горизонт, мы, не долго думая, повернули в сторону дома. И очень,
надо сказать, своевременно. Ибо зловещая иссиня черная туча уже нависла над нашими головами,
а где-то в районе нашего apartment-центра громовержец Зевс методично отправлял на землю страшного
вида молнии. Потемнело быстро, поднялся ветер, и очень хотелось домой. Молния, которая ударила в
какой-то столб практически в двух шагах от нас, оптимизма не прибавила, зато наши шаги стали еще
чуть более быстрыми. Добежав до нашего жилища, мы обнаружили, что все дома, стоящие на одной с нами
параллели поглотила темнота. Дышать в квартире было практически нечем, так как кондиционер
при отсутствии электричества категорически отказывался работать.
Так что пришлось нам сидеть со свечкой, гадая, как скоро нас подключат к свету и не успеют ли
испортиться недавно купленные продукты в обесточенном холодильнике. Я немного почитала купленную
на выходных книгу «Shopaholic takes Manhattan», а Олег выжимал
остатки жизненных сил из аккумулятора ноутбука.



Сейчас 10 утра. Светит солнце, я слушаю красивую мелодию из «Призрака оперы» на заработавшем
компьютере, и жизнь снова прекрасна и безопасна до следующей грозы.

Сознание того, что это наш последний день несколько омрачало наше безоблачное
настроение. Зато самолет был только в 7 вечера, следовательно, у нас было достаточно
времени, чтобы сказать последнее прощай. Так как выехать надлежало до 12, а ходить
с сумками совсем не хотелось, то мы сдали их в камеру хранения при отеле и со спокойным
сердцем и легким весом, включающим, мою сумочку, пошли гулять.
Так как за все три дня нам не удалось попробовать знаменитый нью-йоркский чизкейк, то
первым делом мы решили позавтракать и восполнить это упущение. Пирожное было необыкновенно
нежным и вкусным, так что утро задалось.
В кафе мы встретили земляков, которые уже 30 лет живут в Нью-Йорке. Очень мило пообщались
и разошлись, пожелав друг другу всего самого…
Затем мы направились гулять по Пятой Авеню. Такого собрания достойнейших международных
модных марок я еще не видела. Гуччи, Версаче, Шанель, мой любимый, после Чикаго, Феррагамо
:-) – это маленькая толика того великосветского сообщества, представители которого уютно
устроились в самом сердце Нью-Йорка. Не смотря на большое количество народа на улицах,
в магазинах было на редкость пустынно и несколько тоскливо. Мы прошли мимо Рокфеллер центра,
мимо шикарного собора в готическом стиле, который казался внушительным динозавром среди
всех этих зданий из стекла и бетона. «Солидный Господь для солидных господ».

Так как время было ограничено билетами на самолет и нашим горячим желанием попасть в аэропорт
до того, как нам помашут крылом на прощание и оставят оплакивать нашу горькую участь, то из
всех развлечений мы решили выбрать двухчасовую прогулку на большом двухэтажном экскурсионном
автобусе с открытым верхом. Было не очень жарко, поэтому эта прогулка казалась вполне разумным
продолжением наших путешествий. Город, по которому мы ехали, все больше покорял наши сердца.
Все от шумных центральных авеню, до маленьких зеленых переулков хотелось оставить в своем
сердце и запечатлеть на пленке.

Проехали мы и china town, где город отдавал дань этому народу за его сильно заметную роль в
экономике страны, в виде довольно внушительного по размерам участка Манхеттена. Нам, правда,
там совсем не понравилось – было очень грязно, и пахло рыбой или еще чем-то…
Проехав по большому кругу, мы вернулись на Бродвей. Пришло время забирать чемоданы и ехать в
любимое нами место препровождения – аэропорт. :-)

Обратно, если не считать незначительной (то есть меньше 11 часов) задержки рейса :-), мы долетели
быстро и без приключений… То есть сумку не потеряли, и места в самолете заняли в первых рядах. :-)
Так как в этот день по всей Америке праздновали День независимости, то нам удалось полюбоваться с
высоты птичьего полета на фейрверки, которые вспыхивали повсеместно и были логичным завершением
наших потрясающих, но таких маленьких, каникул…

( Фото. )

( Это снова мы... )

Отдохнув и выспавшись после наших перемещений в пространстве и времени, мы
были готовы к самому насыщенному из всех дней. Подготовка к поездке не отняла
у нас много времени, так как, купив и глянув на карту Нью-Йорка, мы сузили цель
визита до беглого изучения Манхеттена. Вообще говоря, 2,5-ой дней для этого
потрясающе энергичного и наполненного всевозможными местами категории must-see
и must-do города катастрофично мало. Я не уверена, что нам хватило бы и недели,
но выбирать не приходилось, а приходилось много и упорно ходить и смотреть.

Итак, обо всем по порядку. Для начала мы предприняли пешую прогулку в сторону Times
Square, Madison Square Park, подножию Empire State Building. Конечной целью нашего
путешествия в эту сторону должен был стать Музей секса. Забираться на смотровую площадку
самого высокого Нью-йоркского здания мы категорически отказались, ибо помня о двухчасовой
очереди в Чикаго, решили, что у нас нет ни одной лишней минутки для созерцания чьего-либо
затылка. Поэтому, мы просто гуляли и дышали этим потрясающе стильным и динамичным городом.

Madison Square Park был приятным зеленым островком, в котором время на секунды останавливается,
и не надо никуда бежать и спешить. А можно просто насладиться зеленой прохладой, и полюбоваться
на американский вариант Big Ben-а, напоминающий о том, что время неумолимо летит вперед и
нам надо успеть за ним…
Вообще не смотря на то, что Манхеттен очень плотно застроен небоскребами, все равно нет
ощущения тесноты и нехватки пространства.

Музей секса, вопреки нашим ожиданиям, оказался довольно небольшим. По сути, его следовало
бы назвать музеем порнографии, но видимо постеснялись… Людей было относительно немного, и
все старались сохранять дистанцию с другими участниками «забега» при осмотре очередного, хм,
экспоната. Выйдя из музея, мы решили, что пеших прогулок достаточно и отправились исследовать
метро. Метро в Нью-Йорке – это отдельная сказка. Во-первых, оно довольно старое, во-вторых,
расположено, очень близко к поверхности, в-третьих, ни помпезностью, ни красотой не отличается.
Правда, есть и плюс. Когда ты находишься в электричке, шума практически нет, поэтому можно
переговариваться, не напрягая голосовые связки. Зато, когда ты находишься на поверхности,
можно безошибочно определить приближение подземного поезда, даже не смотря на гул голосов
и шум на улице. Стоимость проезда нас несколько шокировала, но чего не сделаешь, чтобы дать
себе немного отдохнуть. Поэтому пришлось выложить 4 $ за двоих на одну поездку.

К слову о ценах… В целом город не производит впечатление сверх дорогого. Поесть в течение дня,
можно по ценам не сильно отличающимся от провинциальных. Да, и магазины, если не брать в расчет
Пятую Авеню, ничем не отличаются от магазинов в Лансинге или Флинте. Может быть даже больше
различных распродаж, где те же вещи в конце сезона, или просто при смене коллекции, можно
купить дешевле. Стоимость проживания в отелях несколько выше, чем в Чикаго, но отелей много,
и совсем не обязательно останавливаться на Манхеттене, хотя даже там можно найти вполне приличные
и демократичные варианты.
Итак, вернемся к нашему метро… Разобравшись, не без помощи одной отзывчивой самаритянки в какую
сторону нам ехать, чтобы попасть в Центральный парк, мы быстро прибыли на место назначения, не
только дав отдых нашим гудящим конечностям, но и дав себе вздохнуть полной грудью в оснащенном
кондиционером вагоне.

В Центральном парке нас интересовали музеи, и, собственно, сам парк, столь любимый Ньюйоркцами.
Первым из посещенных нами музеев стал Metropolitan Museum of Art (сокращенно MET). Официальная
плата за вход в «Метрополитен» составляет 15 долларов. Однако у музея есть столько богатых
спонсоров, что администрация решила отменить фиксированную стоимость билета. Теперь к этому
вопросу относятся очень лояльно. Как нам объяснила женщина в метро, шестым чувством угадав
цель нашего путешествия, теперь стоимость билета величина варьируемая, и определяемая посетителями,
то есть чисто теоретически вы можете оставить по центу с носа, и вам никто слова не скажет.
Но в основном, все безропотно платят «рекомендуемую» цену. Уже на подходе к музею, мы поняли, что
надо запастись терпением, ибо размеры музея напоминали Эрмитаж, и вряд ли были меньше внутри.
За это наше посещение мы едва обошли четверть музея. В целом, нам понравилось. И знаменитые полотна
Клоде Моне из серии «Водяные лилии», Тернера, Рафаэля, всемирно известные «Подсолнухи» Ван Гога,
полотна Матисса и много других. Кроме того, очень много памятников древних цивилизаций, в том числе
Египта…
Потом я буквально потащила Олега в Американский музей естественной истории (American Museum of Natural
History). Который находится на противоположной стороне Центрального парка и относительно недалеко от
музея искусств Метрополитен. Основное, что меня там интересовало, была выставка земноводных (в моем
представлении из рекламы по телевизору – различных ящерок).

Проходя по Центральному парку, мы не могли не обратить внимание, на ухоженные, подстриженные газоны
(которые являются визитной карточкой любого американского города, и не только его парковых зон), а
также на так уютно расположившихся на изумрудной травке ньюйоркцев, греющихся под жарким летним солнцем.
Кто-то катался на роликах, кто-то на велосипедах, кто-то совершал пробежку во имя здоровья нации –
в общем, жизнь била ключом, а мы чувствовали себя ее частью.
Вид музея, вернее его размеров, заставил нас засомневаться в целесообразности поиска галапагосских
варанов на его территории. Но настоящих туристов ничем не запугать, поэтому мы рванули из последних
сил внутрь и затерялись в очереди за билетами.
Музей представлял собой несколько экспозиций. Первая, в которую мы попали, состояла из большого числа
панорам, представляющих разнообразие природных климатических поясов и национального состава Америки.
Затем, мы попали в зал, наглядно изображающий эволюционный процесс превращения обезьяны в человека.
И, наконец, в огромный зал с воссозданными скелетами птеродактилей, тираннозавров и прочих –завров из
далеких веков. Ящерок я так и не нашла. Видимо, это была отдельная выставка, на которую мы не брали
билеты. Учитывая, что надо было добраться до гостиницы и немного освежиться перед театром, мы пошли
к метро.

По пути от Бродвея к нашему отелю, мы перекусили набором суши и фруктами в одном из супермаркетов сети
Food Emporium, которые попадались нам в течение всех трех дней Нью-йоркских каникул. Вполне неплохие
магазины, с доступными ценами, и мини кафе типа бистро. Как и большинство подобных зданий, уходящие
на один этаж вниз, для экономии места.
Majestic Theatre, где идут показы мюзикла «Призрак оперы», оказался вполне приличным, с довольно
типичным для театра антуражем, и вполне удобными сидениями.
Что касается самого представления - это было потрясающе красивое зрелище. Мы еще неделю после него,
ходили под впечатлением от увиденного и услышанного. Не смотря на то, что будучи в Санкт Петербурге
мы ходили в кинотеатр на фильм, снятый по этому мюзиклу, впечатление от воочию уведенного ни сколько
не пострадало. Музыка, голоса, декорации, костюмы, добавленные к представлению эффекты – все было
настолько органично, красиво и завораживающе, что лучше, по моему скромному мнению, просто не может быть.
Если бы у нас был хоть один лишний день, мы обязательно взяли бы билеты на еще какое-нибудь
представление. И уверена, получили бы не меньшее удовольствие. Жалко, что время не резиновое, и
его нельзя растянуть по своему желанию…
После мюзикла, настроение было праздничным, и совсем не хотелось спать. Поэтому мы пошли по Бродвею,
в поисках ресторанчика, способного подчеркнуть и поддержать наше романтическое настроение. Долго идти
не пришлось, и вскоре мы сидели за столиком, и я первый раз за последние три месяца позволила заказать
себе всякие вкусняшки после аж 9 вечера. :-) Кухня оказалась просто на высоте, и мы совсем забыли о
том, как два дня назад единственной целью жизни было попасть на последний самолет в Нью-Йорк.

Кстати, по поводу толстяков - американцев. Я, конечно, не берусь утверждать, что это абсолютная правда,
но побывав уже в нескольких американских городах, я вывела своеобразную закономерность: чем больше город,
тем меньше полных, тучных людей, и наоборот… В принципе, это вполне объяснимо. Крупный город
накладывает свой неизгладимый отпечаток и свои ограничения на стиль и образ жизни людей. Жизнь
кипит, время несется, и человек несется, подчиняясь его ритму. В провинции же, все настолько
размеренно, рутинно, что люди, следуя общей тенденции, все меньше времени проводят физически
активно: передвигаются на машинах, просиживают штаны в Макдоналдсах и иногда просто приводят в
ужас своим внешним видом. Зато телевидение уже осипло, во весь голос крича и предлагая очередную
систему похудения… Купите, заплатите, съешьте, выпейте – и вы гарантированная модель с кубиками
пресса, которым позавидует любой профессиональный культурист. По некоторым каналам с утра до
вечера показывают соревнования толстяков, над которыми потеет бригада профессиональных диетологов
и инструкторов по фитнесу, дабы люди возгорелись идеей похудеть и принесли бы свои обрюзгшие
тела в жертву идее уменьшения валового национального веса граждан Америки.
Что-то я отвлеклась от темы… :-)

Остаток вечера мы гуляли по Бродвею, подхваченные толпой людей, которая с каждой минутой становилась
все шумливее и больше. То там, то здесь, попадались уличные музыканты, привлекающие динамичными
ритмами и собирающими зрителей в пределах своих возможностей и таланта и получающие адекватную
же плату в виде пожертвований и горячих аплодисментов.

( Наши фотографии )


( Наши фотографии. Продолжение. )

Будильник оказался безжалостным чудовищем и не дал ни единого шанса на продолжение
живительного сна.
Утро началось с созерцания чудесного вида с последнего 17-ого этажа Belvedere Hotel-ля.
Быстренько собравшись, мы отправились изучать окрестности. Для начала, нужно было
где-нибудь перекусить, поэтому нашим первым пунктом стало уютное кафе, где за чашечкой
ароматного капучино со свежеиспеченным овсяным печеньем мы окончательно пришли в бодрое
расположение духа и тела. Затем мы отправились в порт, чтобы заказать на вечер прогулку
на теплоходе вокруг островов, с ужином и осмотром достопримечательностей. Идти было
довольно далеко, но погода вопреки прогнозам господ синоптиков радовала теплом и солнышком,
поэтому первые шаги по Манхеттену были легкими и бодрыми.

Далее мы отправились в музей Мадам Тюссо, что на Бродвее. Очередь, учитывая ранний час,
была относительно небольшой и продвигающейся довольно резво. Купив билеты, мы пошли
смотреть на фигуры знаменитых, и, иногда, неизвестных нам личностей. Первый зал был
наполнен звездами американского кино, и жаждущими с ними сфотографироваться туристами.
Так что все шли по кругу, сфотографировался – отошел, дал возможность другому. Затем
последовал зал со спортсменами и музыкантами, и зал с политиками и деятелями искусства.
В целом было довольно весело, Олегу даже удалось слегка «придушить» Билла Гейтса. :-)
Для супермена была выделена отдельная комната, что должно быть выражает огромную любовь
к этому феноменальному американскому герою. Мой импровизированный поединок с Дженифер
Лопез в пышности форм закончился полным фиаско с моей стороны. Явно сказывалось отсутствие
силикона в районе «пятой точки». :-)

Погуляв по музею, мы отправились изучать Бродвей, и заодно найти театр, в который у нас
были билеты на мюзикл «Призрак оперы». Бродвей поражал своей оживленностью и пестротой.
Повсюду мигали и сияли рекламные щиты, толпы народа шли по всем возможным направлениям,
повсюду сувенирные магазинчики и люди, люди…

Честно говоря, Нью-Йорк производит впечатление города не самого чистого. Видимо, не смотря
на то, что его стараются приводить в опрятный вид, поток туристов делает это трудноосуществимым
занятием. Время неумолимо бежало, и надо было вернуться в отель, чтобы переодеться и немного
отдохнуть перед теплоходом. Так как джинсы и кроссовки были запрещены дресс-кодом, пришлось
гладить рубашки и брюки. Вышли мы пораньше. Думаю, мы еще долго будем выходить заранее. :-)

Посадка на теплоход была объявлена в 6 часов, отправление в 7. Надо сказать, что желающих
оказалось, даже больше, чем мы ожидали. Поэтому мы слегка беспокоились о том, хватит ли для
нас столика у окна. Наши опасения были напрасны. Хотя нас и посадили немного ближе к центру
зала, было все равно очень хорошо видно все проплывающие мимо достопримечательности. Кроме того,
для более подробного осмотра интересующих объектов можно было выйти на палубу. Ужин начался с
выбора блюд и напитков. И я наконец-то попробовала настоящий коктейль «Космополитен». Атмосфера
была непринужденной, и вполне приятной. Мимо нас под легкую ненавязчивую мелодию проплывали
Empire State Building, Статуя свободы, Бруклинский мост… К Statue of Liberty нас подвезли
довольно близко, так что полуночные съемки «эмигрантки-француженки» удались. После ужина на
нижней палубе были организованы танцы под веселую современную музыку, перемежающуюся с медленными
романтическими мелодиями. В общем, время пролетело незаметно, но однозначно приятно.

К слову сказать, удача снова «прорвалась» к нам. И единственный дождик в течение всего нашего
пребывания в Нью-Йорке прошел пока мы наслаждались романтикой круиза. И закончился необыкновенно
вовремя, так что в отель мы возвращались, не заботясь о справедливом распределении полезной
площади зонта (ручка не в счет, честь держать ее я с удовольствием оставляю мужу:-)).

( Наши фотографии )

Профессия «турист» как и любая другая имеет ряд сопутствующих ей рисков и особенностей.
Никогда не знаешь, где и когда тебя подстерегают «приключения» и «приятные» неожиданности.
Вот и наша поездка в Нью-Йорк началась с небанального происшествия – мы опоздали на самолет.
Все когда-то происходит в первый раз и обычно тогда, когда этого меньше всего ожидаешь.
Самое неприятное было в том, что опоздали мы не по какой-то серьезной и уважительной причине,
а исключительно по собственной, как бы это помягче сказать, недальновидности... В прошлый
раз аэропорт Флинта встретил нас отсутствием очередей на подступах к залу ожидания и мы,
расслабившись, решили, что 40 минут до отлета будет достаточно. Следовательно, не сильно
поспешая, мы приехали в аэропорт, и преспокойно встали в очередь на регистрацию. Когда мы
наконец-то прогулочным шагом подошли к нашим воротам – поезд на Воркутю был уже в путю…
Первой реакцией на слова «Too late, guys» - было желание биться головой в окошко, как говорится
«Постой, паровоз. Не стучите колеса…» и далее по тексту про тормоза и прочее…

Пришлось идти, узнавать, насколько безнадежно наше положение, и, как удовлетворить любопытство
Чернышевского, ответив на вопрос «Что делать?»… Дальше было весело, и интересно. Единственное
с чем нам действительно повезло, так это с тем, что с нас не потребовали дополнительных
финансовых вложений для дальнейшего передвижения в сторону Нью-Йорка. Нам выдали новые билеты,
по которым мы могли лететь при наличие мест в любом, следующим за нашим, самолете. Поспав
тройку часов беспокойным сном, мы выяснили, что нам крупно повезло, и самолет до Детройта
был полупустым, так что первый шаг был сделан. На этом наше везение закончилось. Прилетев в
Детройт к 11 часам утра, мы поплелись к Нью-йоркскому рейсу, и последовавшие за этим события
нельзя назвать веселыми. Получив официальный статус стендбаев – эта надпись красовалась на
наших наших «очередных» билетах - мы обнаружили, что эта не такая уж редкая птица, ибо помимо
нас желающих попасть на самолет было предостаточно.

Краткая справка:
Стендбай - от англ. Stand by –«быть наготове», также может переводится как «запасной», хотя,
исходя из пережитых событий, мы склонны считать, что правильным значением является «присутствовать;
быть безучастным зрителем» или же «наблюдать, ничего не предпринимая». :-)

Все стенбаи бросали друг на друга хищные и подозрительные взгляды, в которых читалось отчаянное
желание быть теми самыми счастливчиками, имена которых должны были быть озвучены после того,
как последний пассажир займет свое теплое законное местечко на заветной летающей машине.
Судьба повернулась к нам своим не самым привлекательным местом, и нас на тот момент не
наблюдалось ни в одном из списков, так что шансы, учитывая наполняемость самолета, были
сведены к отрицательной величине. Не теряя присутствия духа, мы продолжали штурмовать ворота,
и с каждым следующим улетевшим самолетом таяли шансы попасть в муравейник до захода солнца. :-(
Сидеть с замирающим сердцем и гадать на виртуальной ромашке перед каждым рейсом «улетим –
не улетим» было не самым приятным, что могло с нами произойти, но винить было некого…После
того, как мы пропустили 4 самолета, над нами нависла угроза провести ночь в аэропорту.
Смеркалось… Последний рейс на Нью-Йорк – последняя надежда. И когда перед самым отправлением
назвали наши имена, это было похоже на чудо. Как приятно наконец-то услышать искаженный микрофоном
голос бортпроводницы, извещающий нас о том, что наши мучения в аэропорту города Детройта подошли
к концу и через 1,5 часа мы будем таки в New York City. К слову сказать, улетали мы в 10 часов
вечера, так что путем несложных математических расчетов вы сами можете вычислить, сколько
времени мы мариновались в ожидании спасительного рейса…

Добравшись, наконец-то до Нью-Йорка, что само по себе было невероятно приятно, мы пошли ловить
такси. Долго искать не пришлось, так что, усевшись в машину, мы окончательно расслабились и
дали себе возможность насладиться видами, проплывавшими перед нашими полуофанаревшими от долгого
сидения в аэропорту взорами. Такси стоило 45 долларов от аэропорта до любой точки на Манхеттене,
плюс 15% чаевых.

Отель нам понравился с первого взгляда, а улыбка девушки на ресепшене после всех наших дневных
злоключений была нашей самой большой наградой, красноречиво говорящей о том, что ночь мы проведем
в теплой и мягкой постели в гостинице на Манхеттене, а не на жестких скамейках в аэропорту. Номер,
к слову сказать, был очень уютным и оснащенным всем необходимым, включая холодильник, микроволновую
печь, кофеварочную машинку (которая, учитывая патологическую американскую привычку пить кофе –
есть везде) и такой нужный каждому туристу утюг…

Мысль прогуляться по ночному городу казалась заманчивой только до того момента, как голова
коснулась подушки, и манящие огни Бродвея сразу померкли перед предвкушением десятого сна.

Итак, время идет, и, похоже, что мы задержимся на «вражеской» территории до конца
октября… Но не будем о грустном… Эй, там кому-нибудь грустно?

После Чикаго маленький мичиганский мирок снова распахнул для нас свои объятия.
Одни из выходных были посвящены поездке в ставший родным и близким Франкемус, где
погода наконец-то позволила нам прокатиться на небольшом туристическом теплоходике,
и полюбоваться незатейливыми пейзажами, обрамляющими речку, до боли напоминающими
природу средней полосы России с ее ивами вдоль берегов водоемов. Во время прогулки
нашему вниманию была представлена экскурсия и поп-корн для особо проголодавшихся.
Попкорн служил не только и не столько высоким целям подкрепления пухнущего от голода
американского населения, сколько для подкормки вездесуще-воздушных сил (ВВС) США в
лице прожорливых чаек и не слишком проворных уток, которые всю дорогу сопровождали
нас дружным эскортом.

Олежа побывал на своем первом турнире по гольфу – приобщаемся к буржуазному образу
жизни. Игра была командная, так что махали клюшками всем немногочисленным рабочим
коллективом. Меня не взяли, сославшись на то, что посторонним на поле находиться
нельзя. :-) Так что я не видела эту захватывающую игру, и об Олеженых успехах на этом
поприще могу судить только с его слов. Игра оказалось сложной и требующей неоднократной
тренировки, а мозоли и боли в спине – неотъемлемыми атрибутами, сопровождающими новичков.
Подготовка к игре включала покупку мячиков и перчатки на правую руку – так что все это
привезем на родину в качестве трофеев с поля боя.

В следующий уикенд мы выбрались в культурный центр города-героя Флинта на просмотр японской
анимации. Основным любителем этого восточного вида искусства выступал Олег, но после
внимательного просмотра мультфильма я тоже решила пополнить собой ряды поклонников аниме.
Как я вспомнила в ходе просмотра, этот мультик уже показывали у нас в России года так 2 назад.
И как выяснилось в последствии, это действительно была анимация 2004 года. Да, не слишком-то
американцы ознакомлены с кино- и анимационной индустрией прочих стран. В зале было, как
говориться 1,5 человека, и те, наверное, не случайные посетители, а либо сотрудники музея,
или, может быть, студенты местного института искусств. (На следующей неделе мы скачали из
Интернета еще один мультипликационный шедевр студии «Гибли» и продолжили изучение загадочной
японской души…)

После посещения кинотеатра мы прошлись вдоль набережной, где были подвергнуты нападению не
в меру шустрой белки. После наших запуганных овоссовских зверьков, это дикое животное,
прыгнуло нам прямо под ноги, а затем, убедившись, что на наших лицах застыла маска страха
перед этим необъяснимым, но, видимо голодным, явлением природы, это существо неторопливо
направилось в противоположную от нас сторону. :-)

Оправившись от шока, мы решили ехать домой. По дороге к нашему четырехколесному другу нас
остановили ребята, одетые в какие-то причудливые костюмы – местная молодежь, и пригласили
присоединиться к гулянию, которое проходило в соседнем баре. Ну, само гуляние, видимо еще
не началось, но народ уже подтягивался. Сам бар был довольно небольшим, и сильно прокуренным,
и, видимо, обещал быть еще более прокуренным, когда туда подтянутся все те, кто еще не подтянулся.
Скорее всего, это было какое-то студенческое гуляние. Часы показывали 7 – а основное торжество
начиналось в 9, поэтому, рассудив, что ждать столько времени непонятно чего нелепо, мы пропустили
в моем лице – бокал вина, а в лице Олежи – стаканчик апельсинового сока, и, попрощавшись с
зазывалами, отправились восвояси. Честно говоря, я уже несколько соскучилась по активному
ночному отдыху. Надеюсь, что хоть в одном из наших путешествий, у нас останутся силы для
ночного клуба…:-)

В эти выходные, если быть уж совсем точной в субботу – погода была на высоте: 30 градусов выше
нуля, ни облачка на небе, поэтому, встав пораньше, мы приняли коллективное решение выехать
наконец-то на озеро. Так как озер в Мичигане много, включая 5 великих, но довольно далеких
от нас, то мы решили начать с самого близкого (25 мин. езды) оз. Лансинг. Собрав немногочисленный
скарб, необходимый для загара и пассивного отдыха на лоне природы, мы выехали в дорогу. Озеро
удалось найти сразу, ибо было достаточно указателей, которые не дали бы нам выбрать ложное
направление. Но вот попасть на общественный пляж получилось с третьей попытки. Первая попытка
завела нас в парк на берегу озера, где никто не купался, ибо это было запрещено по очень простой
причине – там все были на своих плавсредствах: лодках, яхтах, катамаранах, скутерах и пр. и пр.
Со второй попытки мы заехали не с той стороны, и попали на выезд с пляжа, и уже с третьего раза,
нам удалось найти парковку. Стоила она 4$, но нам разрешили проехать за 2, ибо наличными было
именно столько, а карточка не принималась. Прорвавшись на заветную территорию и поставив машину
греться, мы пошли искать и себе местечко под солнцем. Парк нам понравился, как и все в Америке,
очень ухоженный, «подстриженный» и цивилизованный. Песчаного пляжа не наблюдалось, и все загорали
на зеленом газоне, где расположились и мы. Решив, что Олежа съездит купить нам что-нибудь на ланч,
я осталась нежиться в лучах еще пока утреннего солнца. Народу поначалу было не очень много, но
ближе к 12-13 ч. количество желающих обуглить свои молочно-белые тела увеличилось. Часть озера,
примыкающая к зоне парка, напоминала разметку на игровом поле. Два ближних квадрата для детей –
глубина по коленку, два дальних квадрата – для взрослых (глубина – по пояс :-)). Плюс ко всему
это безобразие контролировалось двумя спасателями, которые периодически предлагали проверить
никто ли не пропал и не утонул (is anybody missing or loosing? :-)), а в конце своей смены выгоняли
всех из воды на берег, дабы родители могли убедиться, что их драгоценные чада не переплыли на спор
на другую сторону озера, вероятность чего, учитывая бдительность lifeguard-ов, была практически
равна нулю. :-)

В общем, было весело, до того момента, как пришла пора уходить. Ибо, одеваясь, я поняла, что сгорела
и сгорела жестоко. Сесть в машину было вторым по величине подвигом, после натягивания джинсовых
шорт на обгоревшие бедра. Руль мы ополаскивали холодной водой, чтобы его можно было хоть как-то трогать
и поворачивать руками, без использования перчаток. Вечером, Олежа предложил сходить в кино, что
меня мало вдохновляло, учитывая дневную дозу облучения ультрафиолетом. Но, рассудив, что делать
все равно нечего, мы пошли смотреть фильм «Macho libre». Никогда! Никогда, не ходите на этот фильм,
особенно, если вы за рулем и не можете позволить себе выпить в течение просмотра пару литров пива.
Такой бред я давно не видела, но народу, которого, как ни странно, было в зале больше, чем обычно,
похоже, понравилось.
Следующий день я провела в неестественных позах перед телевизором, ибо солнце Северной Америки
оставило мало "живых" мест на моем теле. Выношу особую благодарность
моему Мужу – Олеже, который не дал мне умереть от голода и поддерживал меня весь день, пока я
жестоко страдала от своего неосмотрительного поведения на пляже. Зато мы успели посмотреть еще
два фильма, взятых в прокат «Romancing the Stone»(Майкл Дуглас и Кетлин Тернер) и «Bounce» (c
Беном Аффлеком и Гвинет Пелтроу), оба (в смысле, фильма ;-)) довольно старенькие, но очень
душевные.

А теперь главная новость – 1-го июля мы летим на 4 дня в Нью-Йорк!!! Уже взяли билеты на самолет,
заказали гостиницу на Манхэттене и билеты на мюзикл «The Phantom of the Opera» («Призрак оперы») на
Бродвее в пяти минутах ходьбы от нашего отеля. Так что, ждите отчета о наших дальнейших приключениях.
P.S. Принимаются заказы до 1 тонны на статуи свободы. Самовывоз с Манхэттена. :-)

P.P.S. Меня можно поздравить с достижениями в легкой атлетике… Несколько дней назад я установила
свой личный полу-мини-марафонский рекорд в добровольном забеге вокруг apartment-центра – пробежала
без остановки 10 км за 50 мин.! Музыка, туш!!! Кровать!!!

С утра мы немного побуржуйствовали и заказали завтрак в номер. День в городе начался традиционно
с поиска парковки. К слову сказать, в Чикаго много публичных паркингов, естественно, все они платные.
Нас несколько пугали расценки, за час просили 14-16$, но, покрутившись по жаре по центру городу,
мы плюнули на расходы и поехали парковаться. Оказалось, что все не так страшно, и действует регрессивная
шкала – 4 часа стоили всего-то каких-то 20$. :-) Решив, что они неправильно себя рекламируют, мы пошли
искать музей архитектуры и дизайна. Странное дело, но мы его не нашли. Зато обнаружили, что в Чикаго
очень странная нумерация домов. По одной стороне улицы шел номер 200 сразу за 306-ым, а по другой 205
был совмещен с 225-ым, который мы и искали. Никаких указаний на то, что там находится музей, мы не нашли,
и решили попробовать другой вариант. Но, к сожалению, тот музей был закрыт в связи с Днем памяти. Так
что мы пошли гулять по Magnificent Mile – одной из самых фешенебельных улиц в Чикаго с шикарными магазинами,
отелями и ресторанами. Выделенные для меня средства на Чикаго, мне удалось потратить на покупку сумки Coach
и сандалий от Stuart Weitzman. Так что мое настроение было на грани радостной эйфории. Олежа, как ни странно,
принимал активное участие в поисках сумки, видимо уже уставший от моих бесплодных попыток найти exactly
what I want. Зайдя в очередной магазин с сумками, я поинтересовалась ценой на одну из них, и лучше бы я этого
не делала :-). Ибо вид ценника на 940 «зеленых» способен заставить заикаться кого угодно. :-)

Обратный путь омрачал наше безоблачное настроение своей длительной и не вполне ясной траекторией. Поэтому
было решено выехать пораньше, чтобы не блуждать в темноте. Только мы выехали из города, двухдневная жара
разродилась дождем такой силы, что дорога перестала быть видимым объектом и превратилась в «заблёренный»
в фотошопе снимок, где очертания и направления рождаются из области догадок. Слава Богу, это длилось недолго.
И выехав за пределы Индианы в родной Мичиган, мы оставили далеко позади большую серую тучу, и рванули на
встречу ясному небу. :-)

Вообще, перед нашей поездкой, я слышала по радио, что в связи с Днем памяти на дорогах будем много полиции
(ну, прямо, как у нас на праздники), так что превышать не рекомендовали.
Здесь в отличие от России превышение скорости считается одним из смертных грехов. Если тебя поймали на этом,
то будь готов, во-первых, раскошелиться (от 100$ и выше, около Чикаго мы видели табличку со штрафом аж 400$),
во-вторых, ты становишься неблагонадежным страховщиком и, страховка для тебя в будущем будет стоить дороже,
чем для аккуратных, или просто счастливых водителей. :-) По дороге обратно было действительно много полиции,
и несколько машин стояли вдоль обочин в ожидании кары за свершенное преступление. Один раз машину остановили
прямо перед нами. Догнали ее, вереща сиренами, и остановили, так то вот. :-)
Приехали мы в начале 10-го, и остаток вечера провели за отмачиванием ног и заклеиванием трудовых мозолей,
периодически потягивая пиво перед телевизором.
Конечно, все впечатления, от нашей поездки не смог бы передать ни один фотоаппарат, тем более, что
пытаться сфотографироваться так, чтобы были видны и небоскребы и ты в приемлемую величину довольно
сложно. Поэтому больше снимали на камеру. Очень много мест, запланированных для посещения, остались
неохваченными – слишком мы уж переоценили свои возможности, и недооценили трафик на улицах Чикаго
и расстояния от одного «желаемого» объекта до другого. Зато у нас есть причины вернуться еще раз
в этот замечательный город. Не зря же мы бросили в озеро монетку... :-)

( Наши фотографии )

Второй день начался с ранней побудки. Доехав без приключений до центра, мы немного покрутились в
поисках парковки. Потом, когда мы решили за нее заплатить, остановилась машина, и какой-то мужчина
любезно объяснил нам, что по воскресеньям за место не платят – и бывают же люди, готовые бескорыстно
помочь! Программа посещения Чикаго у нас была разработана сверх насыщенной, просто мы не учли того
факта, что до каждого из этих мест нужно добраться и где-то оставить машину. Первым делом мы осмотрелись
в поисках мест общепита, ибо субботний день на бутербродах, напоминал о себе легким урчанием в животе.
Выйдя на одну из живописных зеленых улочек, застроенных, как и все центральные улицы, небоскребами, мы
пошли в торговый центр, где на восьмом этаже и насладились исключительно «полезным» завтраком в Макдоналдсе.
Потом, полные сил и энергии, направили свои шаги в сторону музея современного искусства (читай, фотографии).
Там нам очень понравилось, были довольно интересные экспозиции, правда, снимать ни на камеру, ни на фотоаппарат
нам не разрешили. Одна из экспозиций поразила нас своей откровенной порнографичностью, но в остальном все было
пристойно. :-)
После музея, мы планировали немного отдохнуть, и погулять по одному из парков. Надо отметить, что Чикаго
очень зеленый город, со множеством клумб, парков, фонтанов. Очень ухоженный, очень оживленный. Millennium Park
нам понравился необычными и причудливыми скульптурами, и интересной формы фонтанами, возле которых, учитывая
жаркую погоду было очень много детей и взрослых, мокрых от летящих на них брызг и струй воды. Чикаго, к слову
сказать, называют Windy City (город ветров), и в целом, за те дни, что мы там были, он оправдывал свое название,
но в воскресенье ветер был настолько теплым, что вместо желанной прохлады, он приносил жар и сухость пустыни.
Есть не хотелось вообще, зато воду, лимонад и соки мы покупали везде, где их можно было найти. Из парка открывался
потрясающей красоты вид на город, а с другой стороны на озеро Мичиган, в которое так и хотелось окунуться.

Пройдя вдоль Millennium Park, мы вышли к Grant Park-у, в котором находится одна из достопримечательностей города –
Букингемский фонтан, который мы планировали посетить вечером, дабы полюбоваться на подсветку. Следующим пунктом
был Sears Tower – самый высокий небоскреб в Америке – 102 этажа. Честно говоря, на то, чтобы добраться до верха
нам потребовалось 2 с лишним часа, и не потому, что лифт не работал. Видимо, во времена Данте, это здание уже
существовало, и после того, как он поднялся наверх, возникла «Божественная комедия» и семь кругов ада. Во-первых,
здание осаждают толпы туристов, во-вторых, прежде, чем попасть к первому лифту, нас сначала досмотрели, на следующем
этапе нас сфотографировали (чтобы потом снять деньги еще и за фото), потом очередь по кругу за билетами, потом очередь
к первому лифту, затем к мини кинотеатру, где нам рассказали про историю создания этого монументального творения, потом
еще пара очередей и мы на 100-м этаже… Вид, конечно, красивый, но 2,5 часа – это 2,5 часа. И все это ради того, чтобы
сфотографировать Чикаго и прилежащие к нему окрестности с высоты птичьего полета. Говорят, что с этого здания в ясную
погоду видны Иллинойс, Индиана, Мичиган и Висконсин. Но нам вполне хватило вида «Города ветров» и белоснежных яхт на
фоне безупречно голубой глади озера.

Когда, мы, наконец-то, спустились с высот на грешную землю, то решили, что пора устроить «обужин», то есть совмещенный
обед с ужином. В Америке, кстати, есть такой прием пищи, как brunch (breakfast + lunch), обычно по выходным, когда
люди спят подольше и кушают, соответственно, попозже. А мы, значит, «обужинали» в довольно милом кафе на Michigan Avenue
прямо напротив музея искусств. Столики были на улице, а так как жара немного подспала, да и небоскребы вкупе с зелеными
насаждениями давали «нехилую» тень :-), то чувствовали мы себя уютно, тем более, что, наконец, можно было вытянуть ноги
и скинуть кроссовки. Перекусив лососем на гриле, мы прикинули, что все музеи уже закрыты (обычно они работают до 5-6
вечера), и решили идти в парк Navy Pier, а заодно полюбоваться на улицы города. Navy Pier обещал нам карусели, колесо
обозрения, прогулки на яхтах, кафе, сувенирные магазинчики, и фейерверк в 21:30, посвященный Дню памяти.

( Краткая историческая справка. )

В парке было очень много туристов и местных жителей. Так много, что на несколько каруселей, которые там были,
очереди стояли просто огромные. Отстояв парочку, мы прокатились таки на чертовом колесе. Бросили еще раз взгляд
с высоты на Чикаго, и пошли бродить по парку. Темнота наступила быстро, а вид вечерне-ночного города со стороны
озера не поддавался ни описанию, ни возможностям нашего фотоаппарата – это просто нужно видеть! Потом объявили,
что салют переносится на 10:15, а так как нам надо было еще топать до машины около часа, то мы скрепя сердце,
и, собрав в кулак всю силу воли, чтобы игнорировать гудение в ногах, побрели по городу. Видимо мы что-то неправильно
поняли, но фейерверк был точно по расписанию, и мы смогли увидеть его с одной из маленьких улочек, примыкающих
к Мичиган Авеню. Салют был красивым и довольно долгим, так что мы были довольны, что не пропустили его окончательно
и бесповоротно.

Высказанная мною мысль о посещении ночного клуба, вызвала у нас взрыв истерического смеха, ибо, что нам там делать,
учитывая усталость всех частей тел, а в особенности ног, было совершенно не понятно.
Воскресный отдых «на износ», как выразился Олег, закончился, и мы уставшие, но довольные вернулись почивать
в гостиничный номер.

( Фотографии )

( Фотографии )

Итак, мы наконец-то побывали в славном граде Чикаго. Скажу сразу, город – действительно
красивый. Это одно из тех мест на нашей голубой планете, куда хочется вернуться еще хоть
раз. Но, обо всем по порядку.

Нашему путешествию предшествовала крупномасштабная акция по подготовке: поиск мест
культурно-развлекательного свойства, составление подробного плана прогулок и покупка
и распечатывание карт по всем возможным направлениям. Ехать было решено на машине.
Хотя нам и было обещано информационными службами Интернета, что доедем мы за 4 часа
да с ветерком, мы сильно на этот счет не обольщались и взяли время на дорогу с запасом
еще в 2 часа. Неблизкий путь наш лежал через 3 штата: Мичиган, Индиану и Иллинойс, где,
собственно, и находился конечный пункт назначения. Выехали мы в 8 утра, несколько сонные,
но с предвкушением активных и интересных выходных. Повезло ли нам с погодой? Этот вопрос
я никак не могу для себя решить. С одной стороны, было солнечно, и ни одна мерзопакостная
тучка не испортила нам настроение обещанием дождя, с другой стороны, было жарко (около 30
по Цельсию или 86 градусов – и да не убоитесь вы шкалы Фаренгейтовой. :-)), и ехать в машине
было несколько липко и душно, даже не смотря на открытое окно и включенный вентилятор.
К сожалению, конструкция нашего авто не предусматривает возможность открытия задних стекол,
поэтому, побоявшись быть продутыми насквозь, мы открывали только одно из окон – что, естественно,
не приносило желаемого результата. Путь был неблизкий, поэтому мы развлекали себя тем, что
«разговаривали разговоры» и смотрели по сторонам. Пейзажи были довольно однообразные на протяжении
всего пути, но вполне приятные нашему полусонном взору. Проехав половину пути, мы решили сделать
привал на одной из зон отдыха (rest area), коих хватает вдоль всей трассы. Очень удобно: съезжаешь
с трассы, а тут тебе и парковка и кафе и туалеты. В общем, все, что нужно для счастья путешествующему
американцу. Что меня до сих пор поражает в Америке, так это, пардон, туалеты. Они есть везде –
бесплатные, чистые и с туалетной бумагой – вот она цивилизованная страна! :-)

Наскоро перекусив заранее заготовленными бутербродами вида сэндвичевых, мы двинулись дальше.
В Индиане нас ждали сюрпризы в виде автомобильных пробок. Как мы вскоре поняли пробки эти имели
своей целью собрать деньги с проезжающих по трассе авто, а так как трафик на Чикагской трассе
ого-го какой, то и пробка образовалась довольно быстро, но надо отдать должное, продвижение
вперед все же было. Первый «поборный» пункт мы проехали, не сильно задержавшись и заплатив 30
центов. Дальше нас ждал неприятный сюрприз, так как, открыв дверь, дабы заплатить за проезд,
закрыть мы ее не смогли. Честно говоря, ехать дальше с раскрытой со стороны водителя дверью
не представлялось никакой возможности, поэтому пришлось припарковаться на обочине и попытаться
что-нибудь сделать. Не знаю, какие заклинания читал Олежа над дверью, но N-ое количество минут
спустя, она все-таки сдалась и мы смогли поехать дальше. Не успели мы насладится ветерком,
гуляющим по машине во время движения, как перед нами возник еще один «кордон», приветливо
извещающий нас надписями на электронном табло, о том, что пора открывать кошелек и платить
50 центов – ставки росли! :-) Следующая пробка ввела нас в состояние легкого транса, ибо количество
машин, ожидающих своей очереди, дабы внести лепту в улучшение качества автомобильных дорог,
было довольно много. Насколько мы поняли, это был уже штат Иллинойс, и расценки поднялись до
2,5$. Осложнялось все тем, что здесь многие ждали сдачу, а не просто кидали мелочь в автомат
и проезжали. Так что еще 20 минут на жаре мы растекались по сиденьям, превращаясь в амебообразных
существ из школьного учебника по биологии.

На подъезде к Чикаго открылся просто потрясающий вид – небоскребы, на фоне ясного голубого неба,
окутанные легкой туманной дымкой. Вид даун-тауна вселил в нас надежду на скорое окончание нашей
дороги. Но все наши мытарства только-только начинались. Въехав в город, мы обнаружили, что попасть
в первый из запланированных музеев, так просто не получиться. Так как половина дорог в городе,
была перекрыта в связи с парадом, посвященным Memorial day, то по остальным дорогам тесными
рядами двигались машины, не давая ни на минуту расслабиться, ибо постоянно перестраивались,
подрезали и вообще, делали все возможное, чтобы попасть к своему пункту назначения, раньше,
чем мы попадем к нашему. :-) Кое-как выбравшись на более-менее тихую улочку, мы обнаружили еще
одну проблему – парковка! Притулиться было совершенно негде, машины стояли вдоль улиц во всех
разрешенных для этого местах, так что создавалось впечатление, что людей мало интересует, как
они потом будут выезжать, и главная цель для них просто поставить наконец-то машину хоть где-нибудь.
Покатавшись еще некоторое время, умирающие от жары, мы, наконец, нашли местечко, где можно было
бросить наше авто. Выбравшись на улицу, и задышав полной грудью, мы передохнули немного в тени
деревьев, перекусили «горячими» от жары бутербродами, и пошли искать The Art Institute of Chicago,
в котором были долгожданные кондиционеры и прохладные полупустые залы. Немного посмотрев парад,
попавшийся нам на пути, мы вышли на Michigan Avenue, где и нашли, то, что искали.

Здание музея очень напоминало аналогичную постройку в Детройте, но вот очереди на подступах к
музею были явно не «детройтовскими». Вообще, количество народа, снующего по одной из центральных
улиц, явно не давало забыть, что мы находимся в одном из самых крупных и наиболее посещаемых
туристами всех мастей, городе. Прорвавшись в музей, мы пошли бродить от одной экспозиции к другой.
Здесь тоже было довольно много абстракционистских полотен и скульптур. Было много работ Ренуара,
Гогена, Моне и Пикассо.

Следующим номером в нашей программе должен был стать культурный центр Чикаго, но у нас были взяты
билеты на 7 часов на выступление Blue Man Group http://www.blueman.com - жмите "Play video",
а так времени уже было довольно много, а нужно было еще как-то, учитывая пробки, добраться до гостиницы,
то мы пошли к машине. На наше счастье парад закончился, и дороги по всем направлениям были открыты.
Следуя указаниям карты, мы доехали минут за 30. Гостиница нам понравилась, довольно уютная. Номер вообще
оказался сверх наших ожиданий, двухкомнатный, с двумя телевизорами, большой ванной, кофеварочной машинкой,
феном, утюгом и замечательным видом на пригород Чикаго с 12 этажа. К сожалению, гостиница была не в центре,
но с другой стороны заплатить 100$ за ночь, вместо 200$ несравнимо приятнее. :-) Тем более, что
останавливались мы там на 2 дня, так что разница ощутима.

Приняв душ и приведя себя и свои вещи в порядок, мы решили выехать пораньше к Brier Street Theater,
дабы никакие неожиданности не смогли нам помешать приехать вовремя на представление, а также, чтобы
где-нибудь поужинать. Поужинать не удалось, так как опять повторилась история с парковкой. Оставить
машину на стоянке театра нам бы обошлось в 25$, поэтому мы нашли местечко недалеко от него всего
за 50 центов. В Чикаго везде есть на улице счетчики, обычно один на две машины, в который и надо
кидать мелочь, некоторые счетчики «выплевывают» талон, который остается в машине за стеклом, а
некоторые работают под «честное слово».

Так как у нас оставалось еще минут 30, мы прогулялись в окрестностях театра по довольно милой улочке,
с маленькими домиками, кафешками и магазинчиками. Правда, чем дольше мы шли по этой улице, тем чаще
попадались магазины и клубы для геев, да и сами геи. :-) Единственное, что меня действительно поражало
в них – как им не жарко в этих кожаных штанах!?

Немного о том, что такое Blue Man Group и почему мы выбрали именно это. Куда пойти, думали мы долго.
Была мысль пойти на мюзикл, но потом мы решили, что лучше это сделать на Бродвее, при посещении
Нью-Йорка, потом были разные варианты со спектаклями, но, побоявшись, что мы многого не поймем и
заскучаем, мы остановились на некоем шоу, довольно хорошо известном в Америке. Публика в театре
была совершенно разношерстная: от молодежи в джинсах и шортах, до мужчин в костюмах и женщин в
вечерних нарядах. Театр оказался небольшим снаружи, но вместительным внутри. Само шоу оставило
несколько двоякие ощущения. Это оказалось более комическое, нежели музыкальное представление. Трое
мужчин в голубых латексных масках развлекали публику всеми доступными способами. Периодически
кого-нибудь из зала вовлекали в представление. В некоторые моменты, американский юмор оставался
за гранью нашего понимания. Но в целом на общей волне веселья и довольно заводной музыки было не
скучно и даже временами забавно. Больше всего нам понравилось, как они играли на барабанах, ритмы
и звучание были необычными и интересными. Так что мы не пожалели, что сходили. После шоу, было
9 часов вечера, и, с одной стороны, уже хотелось отдыхать в номере, с другой стороны, было еще
рановато. В итоге, мы решили поискать суши-бар, адрес которого у нас был с собой. Покружив по
райончику на нашем “черном бумере” мы подумали, что пора и честь знать, и повернули в сторону
гостиницы. Темнота и усталость сыграли с нами злую шутку, и вместо того, чтобы поехать отдыхать,
мы перекрутились на одной из развязок и поехали в ночь по направлению из города. Когда мы это
обнаружили, то были уже далеко от того места, куда планировалось попасть. Пришлось поворачивать
обратно. Честно говоря, вид водителей, поигрывающих рулем одной рукой, и держащих небрежно в
другой сигарету, приводил нас, Олега, вцепившегося мертвой хваткой в руль и меня, обложившуюся
всеми возможными картами, в состояние легкого шока. И когда, мы наконец-то попали на ту трассу,
которая вела в отель, облегчению нашему не было предела. Заснули мы как убитые, чтобы на следующий
день продолжить наш «отдых» в Чикаго. :-)

( Фотографии )

Майским именинницам посвящается!!! В кладовой твоих грез, там, где солнце нашло уголок, Там, где самая главная тайна хранится, Пусть сегодня судьба отопрет этой дверцы замок. В этот день, пусть желание осуществится!

Итак, премьера состоялась!

Случилось это 19 мая сего года по всей Америке, так что даже наш Овоссо включили в «список рассылки».
И это не может не радовать… :-) Наша субъективно-коллегиальная оценка приравнивается к пяти баллам
из пяти возможных. :-) Конечно, нам "коренным жителям мичиганских степей" было не сладко без субтитров
в связи со специфичностью текста. Спасало то, что мы читали книгу, и имели довольно точное представление
о том, что будет или что должно было бы происходить на экране. Народу было очень много, фильм шел в
нескольких залах одновременно, так что на парковке кинотеатра «запорожцу» притулиться было б негде,
если он, конечно, вдруг тут оказался. :-) Аудитория на этот раз была довольно молодая, так что смачное
почавкивание и хруст попкорна оживлял обстановку в зале и спасал от перегрева в особо
напряженные моменты.
Теперь о фильме… :-) Как вы уже поняли, он нам понравился. Во-первых, он снят очень близко к книге,
поэтому вся сюжетная линия будет понятна даже тем, кто по какой-либо причине не стал пополнять кошелек
издательских агентств и личный счет Дэна Брауна. Во-вторых, все 2,5 часа, что длится фильм, происходящее
на экране держит в напряжении и не дает возможности провалиться в глубокий здоровый сон минут на -цать,
дабы поддержать попкорновый концерт еще и дружным храпом. Теперь об актерах. Обычно, основные нарекания
после сюжета достаются актерскому составу. Не знаю кому как, но сидя перед экраном, я вдруг поняла, что
после прочтения книги, у меня совершенно не осталось никаких образов героев, причем, ни главных, ни
второстепенных. Сюжет полностью вытеснил и поглотил персоналии! Поэтому нас вполне устроили Том Хэнкс
в роли профессора и Одри Тоту – Софии Невё. Олег, правда, имел какие-то незначительные претензии к
внешнему виду главного злодея… Но, это, как вы все понимаете, дело сугубо личное. :-)

Никаких подробностей расписывать не буду – сами все увидите.
Настройтесь на лучшее!..

Воскресенье должно было быть посвящено магазинам – так решила я! Так как мне надоело смотреть,
на то, что джинсы, выбранные нами для Олежи 3 недели назад и подошедшие только-только, стали
подозрительно болтаться и сползать в район колен. Я, конечно, понимаю, что модно – пол Америки
так ходит, но с этим надо было что-то делать. Кроме того, у меня не было светлой сумки на
лето – но это, конечно же не главное. :-)
При принятии решения о том, кто ведет машину в Лансинг, жребий пал на меня. Поэтому могу
похвастаться своими достижениями – целый день я ездила по всем возможным трассам и дорогам, в
том числе незнакомым, и с радостью чувствовала, что липкий страх, заставляющий вцепляться в руль,
мокрыми ладонями и смотреть бешенными глаза, на приближающиеся ближе, чем на 5 метров машины,
отступил!!! Осталось теперь научиться ездить совсем одной, и можно считать, что период адаптации
пройден. :-)
Купив джинсы, мы быстренько устали от магазина и решили поехать в местный зоопарк. Zoo оказался
больше похожим на обычный парк, каких здесь хватает в избытке. Животных, по неизвестным нам причинам,
оказалось намного меньше, чем вольер, для них построенных. А многих зверей, из тех, что там были,
найти в клетке оказалось, не проще, чем иголку в стоге сена. Ибо от жары, было 22 градуса, и на
солнце сильно припекало, все попрятались в норки и другие убежища. Самыми везучими оказались пингвины,
у которых был личный бассейн с прохладной водой. И именно они привлекли наибольшее количество
посетителей зоопарка. Прямо по дорожкам парка бродили павлины и бегали белочки. Very nice!
Так как делать там было нечего, то мы просто строили дальнейшие планы. На следующих выходных мы будем
отдыхать, и возможно выедем на шашлыки, а вот через неделю поедем на 3 дня в Чикаго, так что нужно
основательно подготовиться. Пока, по отзывам, знаем, что город большой и красивый, так что будем
формировать программу.

Эти выходные не были столь насыщены событиями, как прошлые. Но все равно прошли довольно неплохо, я бы даже
сказала интересно. В субботу у нас был плановый выезд во Франкенмус, это такой небольшой городок, построенный
в стиле старого немецкого поселения. Судя по количеству туристов, раскрутили его неплохо. По крайней мере,
он есть практически во всех туристических проспектах по Мичигану.
Довольно приятное место для прогулок, особенно в это время года, когда все вокруг цветет и зеленеет. Очень
много цветов: нарциссов, тюльпанов и пр. Приятные для взгляда маленькие домики, выкрашенные яркими красками.
Имеются и кое-какие развлечения, в том числе прогулка на теплоходике, комната страха («Midnight Manor»),
зеркальный лабиринт и пр. Можно прокатиться по городу в экипаже, с запряженной в него лошадью.
Очень много маленьких сувенирных магазинчиков со всякой всячиной, начиная от изделий из стекла, заканчивая
домашними сырами. Было довольно прохладно из-за ветра, но солнечно. И так как мы забегали практически во все
магазинчики, то замерзнуть не успели. Очень много молодых людей в возрасте от 15 до 20 рисовали мелками,
сидя прямо на асфальте. Некоторые рисунки смотрелись просто потрясающе: яркие, цветные, красивые. Вдоль улицы,
то с одной, то с другой стороны попадались музыканты, иногда поющие, иногда просто играющие на каком-нибудь
музыкальном инструменте. В общем, атмосфера была праздничная и веселая.
В этом городке находится самый большой в Мичигане Christmas shop, практически на въезде в город. Занимает
он просто огромную площадь, и чего там только нет, от елочных гирлянд и игрушек до огромных рождественских
композиций, которыми украшают улицы городов и дома в праздничную неделю. Часть этого новогоднего великолепия
стоит прямо на улице, и смотрится все это несколько нелепо среди зеленых деревьев. Не очень понятно за счет
чего живет этот магазин во все остальные, не относящееся к Рождеству и Новому году, месяцы. Но раз до сих пор
существует, значит, туристы не дают ему зачахнуть. А может быть летом много скидок и все закупаются заранее.
Как говорится, готовь сани летом…
Ресторанчики и кафе сделаны тоже в баварском стиле. Но то ли нам не очень повезло, то ли там везде такая кухня,
то ли это просто американцы так себе видят немецкие блюда, но нам не очень понравилось. По крайней мере, в
тот ресторан мы точно больше не пойдем. :-) Атмосфера и общий антураж тоже оставляли желать лучшего, совершенно
мещанский вариант, с огромным количеством искусственных цветов и прочей ерунды. В общем, полное отсутствие
умеренности во всем, от кухни до оформления. Единственное, что было неплохо, так это обслуживание -
доброжелательные лица, интересные наряды на всех официантах и официантках. И в целом, если кому понравилась
еда, то уж порции просто огромные и, заказывая основное блюдо, можешь быть уверен, что в цену уже включены
и салат, и суп, и куча всяких закусок – так что уйти голодным очень сложно.
В комнату страха Олег меня затащил против моей воли и желания. Никогда не была любительницей подобных
развлечений, а поход по этому, так называемому «полночному особняку» только укрепил во мне решимость никогда
не поддаваться на провокации, типа, «маленькая что ли!». Не то чтобы сильно страшно, но дико противно,
особенно когда всякая гадость выпрыгивает на тебя по ходу твоего движения из своих могил, вращает на тебя
вылупленными глазищами – ф-у-у-у! Верхом отвращения для меня стала комната в которой, надо пробираться
через висящие с потолка труппы – б-р-р-р! Понятно, что не настоящие, но та-а-акие протии-и-и-ивные, плюс
в полной темноте, но с фонариком. В общем, вышла я из этого особнячка намного раньше, чем это
предусматривалось (через какой-то запасной выход). :-)
Зеркальный лабиринт сделан неплохо, но по размерам оказался намного меньше, чем нам показалось с первого
взгляда. Ходить надо было очень осторожно, так как отличить, где есть проход, а где всего лишь зеркало
на вид невозможно. При входе всем дают такие прозрачные перчатки, чтобы народ зеркала не пачкал. Вид у
нас был забавный – идешь в перчатках и с вытянутыми вперед руками, чтобы не наткнуться нечаянно на свое
отражение. :-) На выходе было еще несколько кривых зеркал, а так как я никогда не видела себя любимую в
подобных ракурсах, то смеялась практически до слез над тем, что они мне там показывали. :-)
Побродили мы еще немного по улицам, купили сыра и вина, и поехали домой. Вести должна была я, так решил босс.
Ехать минут 40, но, во-первых, я никогда не запоминаю дорогу, когда меня кто-либо куда-либо везет, а
ездить по незнакомым трассам и улицам страсть как боюсь, во-вторых, это был мой первый experience по
выезду на скоростную трассу, до этого я больше 60 миль в час не ездила. А тут ограничение 70, то есть
где-то 110 км/ч, но практически все несутся на 130. Вообще-то я в последнее время мало ездила, а тут
Олежа решил, что меня надо тренировать. В целом справилась я хорошо, единственное, что сложно, когда
не знаешь дороги, а «штурман» до последнего момента сомневается, куда бы нам повернуть. Ехать по трассе
оказалось совсем не страшно. Две полосы на хайвэе это необходимый минимум, поэтому если хочется прикинуться
траком, фурой – по-нашему, то можно спокойно ехать на 55-ти по крайней правой полосе, но я в принципе
спокойно ехала и на 70. :-) И все равно обгоняли меня практически все. :-)
Конечно, в России таких дорог не хватает. Здесь очень удобная система, полос практически всегда три, а то и
четыре. Въезд с любого выхода очень плавный с утолщением дороги, поэтому ты никому не мешаешь, то же касается
и выездов. Главное не пропустить нужный поворот, и чтоб ремонтных работ не было. :-) Сделано все, чтобы
максимально снизить риск аварий на скоростных трассах, разделительная полоса исключает выезд на встречную
полосу, но, правда, не исключает наезд на эту самую полосу. :-) Но это уж надо надринкаться перед выездом. :-)

( Фотографии. )

Вечером, у нас были посиделки перед домом. Как-нибудь вышлю вам фотографии нашего apartment-центра. У нас
тут сейчас очень красиво, маленькие ухоженные домики и зелень вокруг. Кроме того, здесь есть пара искусственных
водоемов с дикими утками и гусями. Вокруг поставлены скамеечки со столиками, кое-где даже есть мангалы для
любителей шашлыков, но вообще тут практически у каждого есть либо гриль, либо мангал, либо «барбекюшница».
Вот мы и вышли, цивилизованно посидеть, попить вина, купленного во Франкемусе, с сыром и расслабиться
после такого «трудного» дня. :-)